Tans stroom op Showmax, The Smeds and the Smoos word vervaardig deur Magic Light Pictures en mede-geregisseer deur Suid-Afrikaners Daniel Snaddon en Samantha Cutler. Dan was ook ‘n regisseur op Zog, wat die Internasionale Emmy in 2020 gewen het.
Dan en Sam was nie in New York verlede nag nie, want hulle was in Japan in plaas daarvan, om die NHK Japan-prys vir Beste Voorskoolse Media vir die gevierde 27-minuut animasie te aanvaar.
“Ek was op ‘n berg in Japan aan die stap toe Dan my met die nuus bel,” sê Sam. “Ek was so oorweldig en bly, ek het net begin huil. Dit is werklik wonderlik om al die harde werk erken te kry. Ek is meer as trots op Dan en ons fantastiese span. Ons moet almal gaan vier hierdie pragtige prestasie.”
Suid-Afrikaanse Julia Smuts Louw, wat Aau se Liedjie vir Star Wars: Visions Volume II geskryf het, pas aan van skrywer Julia Donaldson en illustreerder Axel Scheffler se topverkoper kinderboek met dieselfde naam.
Vertel deur Oscar-genomineerde Sally Hawkins (The Shape of Water), The Smeds and the Smoos vertel die storie van twee vegtende families wie se kinders, Bill en Janet, verlief raak en saam wegloop. Warm op die hakke deur hul oupas en oumas, Oupa Smed (komediant Bill Bailey) en Ouma Smoo (Adjoa Andoh van Bridgerton), lei die twee jong ruimtewesens (Ashna Rabheru van Sex Education en Daniel Ezra van All American) hul families op ‘n jaagtog deur die ruimte, wat hulle die geleentheid gee om uit te vind dat hulle meer in gemeen het as wat hulle dink.
Opgedra aan al die kinders van Europa, was die boek deels geïnspireer deur Brexit.
“Dit is ‘n groot eer vir The Smeds and the Smoos om met ‘n iEmmy erken te word,” sê Julia. “Die boodskap van The Smeds and the Smoos is so betyds vandag as dit altyd was: die lewe is te kosbaar om dit te spandeer om oor ons verskille te baklei. Kindersflieks (en boeke) is so ‘n onontbeerlike voertuig om hierdie belangrike boodskappe in die vormingsjare te vestig. Ek is so dankbaar vir Magic Light vir die kans en veral vir Julia Donaldson vir haar vertroue in my met haar woorde.”
Met The Smeds and the Smoos in produksie in 2021 tydens inperking, het Dan, Sam en die animasiespan daagliks via Zoom saamgewerk tussen Suid-Afrika, waar hulle die projek gelei het, en die VK, waar die meerderheid van die span by Blue Zoo gebaseer was – ‘n verandering van die dae van vroeër aanpassings soos The Highway Rat, toe Dan, Sam en die span by Triggerfish die span in Suid-Afrika was en die projekleiers VK-gebaseer was vir Magic Light Pictures.
“Met die pandemie het baie Suid-Afrikaanse kunstenaars die geleentheid gehad om vir die eerste keer vir oorsese ateljees te werk, want mense kan op afstand werk,” sê Dan. “So ‘n paar van ons ou kamerade van Triggerfish het die skuif oor na die VK gemaak vir hierdie projek en ander projekte. Annike Pienaar was ons animasie toesighouer, James Mann was ons skoot toesighouer, Tamara Polonyfi was ons hoof van oppervlak, en Shannan Taylor het bygekom as ons kunsdirekteur aan die einde. Dit was so gerusstellend om hierdie lang verhoudings te hê wat ons kon vertrou.”
So ver vanjaar het The Smeds and the Smoos al die Gehoorprys by die New York Internasionale Kinderfilmfees en die Rockie vir Kindersanimasie by BANFF gewen, en genomineer is vir Beste Vertelling (Skryf) by die Shanghai Internasionale TV-fees. By volgende week se Rose d’Or-toekennings in Londen op 27 November 2023, is The Smeds and the Smoos ook op vir die Kinder- en Jeugprys – wat meeding teen die pan-Afrikaanse antologie Kizazi Moto: Generation Fire.
“Dit was ongelooflik om net deel te wees van hierdie stygende golf van animasie in Suid-Afrika,” sê Julia. “Hierdie geleenthede het regtig nie eens ‘n dekade gelede bestaan nie. Ek het beslis nooit gedroom dat iets waarop ek gewerk het dalk vir ‘n Internasionale Emmy op kan wees nie, laat staan wen.”
