Ware atlete hou daarvan om mee te ding, uit te blink en te wen. Dit maak nie saak of hulle op ‘n werklike veld of ‘n virtuele een is nie: die gees is dieselfde, en min illustreer dit beter as Busisiwe “Bee” Masango-Steenkamp, ‘n opkomende talent in mededingende e-sport, en ‘n passievolle evangelis vir vroue sokker. Sy is die nuutste FIFA Span lid by Goliath Gaming, Suid-Afrikaanse se grootste e-sport groep asook ‘n filiaal van Acer en Predator speeltoerusting.
“Ek het al gehoor van professionele speel, maar ek het eerlikwaar nie gedink dit was ‘n ding in Suid-Afrika nie,” het Busi gesê. “Ek was verbaas om te hoor dat daar vroulike spelers in die bedryf is. Maar daar is geen vroue in SA wat die FIFA/EA FC mededingende toneel verteenwoordig nie. Ek het dit gesien as ‘n geleentheid om deure vir ander vroue oop te maak terwyl ek iets doen wat ek liefhet.”
Busi is nie ‘n tradisionele speler nie. Sy kom van die sportveld af, waar sy netbal kompeterend gespeel het. Sokker was altyd op die agtergrond. Sy het grootgeword met vyf broers en drie manlike nefies in die familie, en hulle hou ‘n familietradisie om die Soweto Derby elke jaar te kyk. Maar dit was ‘n besering wat haar nader aan die pragtige spel gebring het.
“My passie vir sokker het begin nadat ek my pols gebreek het terwyl ek netbal gespeel het. Ek moes myself besig hou, so ek het besluit om te leer hoe om die bal te jongleer soos Ronaldinho. Dit is waar die obsessie begin het. Ek het myself gevind dat ek meer speletjies kyk om meer oor die sport te leer en om meer vaardighede en truuks te leer. Ek het uiteindelik begin speel met die seuns by die skool op die ouderdom van 8.”
Sy het by die spel gehou en gou sy digitale weergawe in FIFA 07 teëgekom. Terwyl sy haar ouer broer besoek het, is sy toegelaat om op sy PlayStation 2 te speel as ‘n beloning vir die voltooiing van haar take.
“Ek het opgemerk dat hy ‘n speletjie met Ronaldinho en Rooney op die voorblad gehad het. Ek het opgewonde geraak omdat ek hierdie sokkersterre herken het. Nuuskierigheid het die beter van my gekry, so ek het besluit om die spel te speel. Van daardie dag af, was dit een van my top 3 speletjies. Die feit dat dit ‘n sokkerspel was, het my oor gekoop. Ook, my bereidwilligheid om nuwe dinge te probeer om die spel beter te verstaan, het gehelp.”
Tog sou die 27-jarige sokkerfanatik in die spel bederf word vir verskeie jare voordat sy sy e-sport kant teëgekom het. Dit was ‘n kans oomblik van die bywoning van die FIFA Speel Soos ‘n Meisie gebeurtenis, saam aangebied deur Goliath Gaming, wat haar die moontlikhede van ‘n e-sport speler te word gewys het. Busi se vaardighede het die Goliath elite beïndruk, soos Thabo “YvngSavage” Moloi en Julio “Beast” Bianchi, die eerste Afrika-speler om te kwalifiseer vir die FIFAe Wêreldbeker. Hulle het haar op die proef gestel en was so beïndruk dat hulle haar ‘n plek by Goliath Gaming aangebied het.
“Dit is wonderlik om deel te wees van die Goliath Gaming span en om Acer se ondersteuning te hê,” het Busi gesê. “Hulle is ondersteunend, verstaanbaar, en behulpsaam – soos ‘n mini-speel familie. Dit het my baie geleer. Ek het geleer dat daar altyd plek vir verbetering is. Konsekwentheid en toewyding is die sleutel en werk hand aan hand. Vir die grootste deel was dit wonderlik. Om oor die bedryf te leer, ‘n teenwoordigheid te bou en mee te ding, was pret.”
Maar dit was ook moeilik, en Busi het sommige giftige elemente van die toneel teëgekom. Tog is sy nie afgeskrik nie, veral omdat sy weet sy kan ‘n rolmodel vir ander vroue wees. Sy gebruik ook die momentum om haar groter liefde vir sokker na te streef.
Busi is tans besig om haar afrigtingslisensie te voltooi, en sy is die dryfkrag agter Bring die Bal, ‘n sokkerplatform wat primêr fokus op vroue se sokker in Suid-Afrika waar “ons probeer om ‘n veilige ruimte vir vroue te skep om relevante inligting oor sokkertoernooie en verhoor te kry. Ons het ‘n podcast, Instagram-bladsy, YouTube-kanaal en ‘n amptelike webwerf.”
Die toekoms lyk rooskleurig vir Busisiwe “Bee” Masango-Steenkamp. Sy is mal oor sokker en dit maak baie deure vir haar oop, en sy wil hê ander vroue moet ook by die sokker- en e-sportspanne aansluit. Vir die wat ook hul passie in ‘n toekoms wil omskep, het sy goeie raad:
“Ek sal my gunsteling aanhaling gebruik, ‘Jou vrees om dom te lyk, hou jou terug’. As jy iets wil doen wat jou gelukkig maak, gaan dan daarvoor. Die vrees om foute te maak, moet jou nie keer om jou drome na te jaag nie. Ek het veerkragtigheid ontwikkel omdat ek deur baie struikelblokke gegaan het. Wees bereid om nuwe goed te leer en vrae te vra!”.
