Hierdie jaar keer Comic Con Africa terug van 26 tot 29 September om sy 5de jaar van lewendige vertonings te vier! Sedert sy ontstaan in 2018, het Comic Con Africa aansienlik gegroei en is dit nou ‘n dinamiese en inklusiewe instelling op aanhangers se kalenders, wat duisende mense lok om hul gedeelde liefde vir strokiesprente, speletjies, film, televisie, en alles popkultuur te vier.
Comic Con Africa het al groot ikone na die land verwelkom, insluitend Kevin Sussman in 2018 (Big Bang Theory), William Shatner in 2019 (Star Trek), Jamie Campbell Bower in 2022 (Stranger Things), en mees onlangs Anthony Daniels in 2023 (Star Wars).
Die vier-dae skouspel spog met mense wat aantrek as hul gunsteling karakters, internasionale bekendes wat spesiale verskynings maak, ‘n ongeëwenaarde popkultuur inkopie-ervaring, kompeterende en gemaklike speletjies, ruilkaarte, bordspeletjies, interaktiewe ervarings, anime en nog baie meer!
Die Comic Con Africa Ontstaan:
Comic Con Africa het aanvanklik in 2018 begin en het verwag dat 15 000 aanhangers sou bywoon. Hierdie verwagtinge is oortref toe meer as 47 000 aanhangers na die Kyalami Grand Prix-baan gestroom het. “Ek kan onthou hoe bekommerd ek was dat niemand in kostuums sou opdaag nie,” het Talent- en Inhoudsbestuurder, Rene Staack, wat sedert die begin by die geleentheid betrokke is, gesê.
“Toe die deure oopmaak en dit amptelik show-tyd was, het ek duisende aanhangers gesien wat hul passie vir popkultuur uitdruk deur in cosplay aan te trek – ek het met verligting uitgeblaas. Daar was ‘n tasbare atmosfeer van opgewondenheid om ‘n voorsmakie van hierdie internasionale verskynsel in Suid-Afrika se agterplaas te kry,” het Staack bygevoeg.
Die sukses van die loodsgeleentheid het die nasie aangegryp, en ‘n nuwe toevoeging tot die vertoonvloer, KidsCon, is bekendgestel – ‘n toegewyde area wat Comic Con Africa in die uiteindelike gesinsuitstappie verander het. Die 2019-show het gesien hoe die bywoning tot oor die 70 000 aanhangers in 2019 gegroei het. Die geleentheid het van plek verander om die toenemende vraag en groei te akkommodeer.
Huidige Show Direkteur van Comic Con Africa, Carla Massmann, het oor daardie jaar gereflekteer en gesê: “Dit was die jaar waarin ons gesien het hoe Comic Con Africa van ‘n geleentheid na ‘n fees beweeg. Ons het groter stalletjies gehad, meer handelsmerke wat op groot maniere betrokke geraak het, en aanhangers wat die ervaring meer ernstig opgeneem het.”
“Dit was op hierdie punt dat ons geweet het ons was op die regte pad en dat die show van krag tot krag sou voortgaan – ons het iets regtig spesiaals gebou vir gemeenskappe om te verbind en vir eendersdenkende mense om bymekaar te kom in ‘n oordeelvrye en self-uitdrukkende omgewing. Maar toe kom die wêreld tot stilstand,” het Massmann gesê.
Met die sustershow, Comic Con Kaapstad, wat beplan was om in April 2020 plaas te vind – is bokse van bemarking en items gepak en spanlede was opgewonde om hierdie wonderlike ervaring na die Moederstad te bring, dit het gelyk of niks die opkoms en groei van Comic Cons in Afrika kon stuit nie. Maar met die Covid-19-inperking wat in Maart van dieselfde jaar aangekondig is, het die fees se groei tot ‘n skielike stilstand gekom.
Met die handrem op Comic Con en ‘n groot vraagteken oor die lewensvatbaarheid van Comic Con Kaapstad om terug te keer na die beleggings wat reeds vir die show gemaak is, het die span steeds toegewy gebly om maniere te vind om aanhangers te verbind, maar belangriker, om maniere te vind vir aanhangers en gemeenskappe om aan mekaar verbind te bly. Die 2020-weergawe van Comic Con Africa is herbedink om hierdie omstandighede te akkommodeer in ‘n gratis vier-dae aanlyn ervaring wat onderhoude oor verskeie digitale kanale ingesluit het, en ook ‘n verskeidenheid plaaslike gemeenskapslede verwelkom het om hul wenke, truuks en lewenswenke vir alles geeky te deel.
Die Comic Con Africa-span het aanhou om op ‘n meer intieme vlak met aanhangers te skakel as ooit tevore, en het gemeenskapslede op naam geleer ken, grootliks danksy die weeklikse aanlyn fandom-spesifieke vasvrae wat op YouTube gehou is. In hierdie verwarrende tyd het Comic Con Africa ook gestroomde programme, podcasts, weeklikse YouTube-onderhoude en meer ondersoek.
“Ons het almal so verbind gevoel,” het Grafiese Ontwerper, Roberto Carlos, gesê. “Dit was opwindend om aanlyn te gaan en te skakel met die aanhangers wat vriende geword het gedurende hierdie tyd. Ons het almal ‘n passie en verlange gehad na dieselfde ding – ‘n lewendige geleentheid – en op ‘n vreemde manier het dit gevoel asof ons almal hierdie nagmerrie saam deurgemaak het. Dit het dit makliker gemaak om omring te wees deur mede-gemeenskapslede.”
Terwyl daar steeds beperkings was op byeenkomste, het die organiseerders in 2021 ‘n sagte herbekendstelling van Comic Con Kaapstad aangebied, waar die organiseerders die “Comic Con Kaapstad Pop-Up” aangebied het – wat gesien het hoe die geleentheid die Moederstad oorneem met 17 verskillende aktiwiteite op verskeie plekke. Dit het gewys dat daar steeds ‘n aptyt was vir ‘n fees in Kaapstad, wat die vonk van hoop was wat die organiseerders nodig gehad het om ‘n volle show na te jaag.
Aanhangers het steeds in afwagting gewag vir ‘n volle skaal terugkeer van die geleentheid. Na talle vergaderings, beplanning, operasionele oorsigte, en eindelose e-posse – is die terugkeer van ‘n lewendige Comic Con Africa bevestig om in September 2022 by die Johannesburg Expo Centre plaas te vind, ‘n groter lokaal wat die vraag kon akkommodeer en die show ruimte kon gee om verder te groei.
“Verwagtinge was hoog, en ons wou aan elkeen van hulle voldoen,” het Massmann gesê. “Om eerlik te wees, ons het ‘n bietjie bekommerd geraak dat die hoofstroom ons vergeet het. Ons het so hard gewerk in 2018 en 2019 om die fees te vestig om beide hardcore aanhangers en die alledaagse gehoor wat ‘n platform van self-uitdrukking soek, aan te spreek. Maar die oorweldigend positiewe reaksie van die aanhangers op die aankondiging van ons terugkeer het ons nederig en hernieubaar gemaak; ons het geweet ons werk na ‘n terugkoms sou waardeer word en iets wees wat die land nodig gehad het na so ‘n kollektiewe traumatiese seisoen.”
In 2022 het Comic Con Africa weer meer as 70 000 aanhangers verwelkom, wat bewys het dat die gemeenskap steeds verbind was en gereed was om weer saam te kom. Handelsmerke het dit ook gesien as ‘n groot geleentheid om weer met hul gehore te verbind, met groter standbouings en aktiwiteite as ooit tevore.
April van 2023 het uiteindelik die amptelike loods van Comic Con Kaapstad gesien, wat meer as 28 000 aanhangers verwelkom het by die eerste geleentheid wat in vennootskap met die Stad Kaapstad gehou is.
“Die aanhangers se reaksie in Kaapstad was alles wat ons gehoop het,” het Staack gesê. “Van die eerste dag van Kaapstad se show af, het ons geweet dit sou vinnig groei. Ons was uiteindelik in staat om aanhangers die ervaring te gee wat hulle verdien het en so geduldig gewag het om te ontvang.”
Comic Con Africa groei elke jaar sterker. Hierdie jaar het Comic Con Kaapstad gegroei om meer as 32 000 aanhangers te verwelkom, en Comic Con Africa is gereed om sy 5de lewendige vertoning van 26 tot 29 September by die Johannesburg Expo Centre (Nasrec) te vier. Tot dusver het Comic Con Africa die deelname van verskeie strokiesprentkunstenaars en internasionale cosplayers aangekondig, en die eerste internasionale beroemdheid – Dan Fogler, bekend van “Fantastic Beasts”, “Balls of Fury” en “The Walking Dead” – is verlede week aangekondig.
Kaartjies om die 5de lewendige vertoning van Comic Con Africa te vier is nou beskikbaar op Howler vanaf slegs R200: https://comiccon.howler.co.za/events/comic-con-africa-2024-ab9a.
